（前回よりつづく）

臨床医学は疾風怒濤の海。この大海原を安全に航海するためには卓越した航海術が必要となる。本連載では，この臨床医学航海術の土台となる｢人間としての基礎的技能｣を示すことにする。もっとも，これらの技能は，臨床医学に限らず人生という大海原の航海術なのかもしれないが……。

　第62・63回は，英語学習の秘訣について考えた。今回，「英語力－外国語力」の最後として，関連するテーマでいくつか述べていきたい。

抄読会（ショウドクカイ）

　医師の勉強会に「抄読会」というものがある。一体「抄読会」とは何なのだろうか？　ちなみに「抄読」という言葉は，「広辞苑」には載っていない。そこで文字から意味を推測してみると，「抄」という字に「古典などの難解な語句を抜き出して注釈すること」という意味があるので，おそらく「抄読」とは「難解な語句を抜き出して注釈しながら読む」ことと考えられる。

　では，実際の「抄読会」ではどんなことを行っているかというと，各回の担当者が論文（通常は英語で書かれたもの）を紹介し，他の出席者はそれに基づいて議論をする。

　担当者は，論文のタイトルや図表を一枚の紙に張り付け，全員に配布し，その論文の要旨を説明するのだが，中にはご丁寧にその論文を一字一句日本語に翻訳し，最初から最後まで読み上げる者がいる。だが，それを聞いても，「○○は，○○を○○したところのものであって，○○だ」と直訳調の言葉が続き，詰まるところ何を言っているのかが全然わからない，ということが多い。

　このような人は，「英文読解→日本語翻訳→内容の理解→日本語で議論」という思考回路でしか英語を理解できていない。つまり，日本語翻訳を通さなければ，内容の理解までには行きつくことができないのである。

　しかし，本当に英語を理解しようと思ったら，この「日本語翻訳」の段階を省き，「英語読解→内容の理解→日本語で議論」という段階にまで到達しなければならない。だから，もし「抄読会」を英語の上達の機会として用いたいのであれば，論文全文を日本語に翻訳することは禁止すべきである。

エスペラント語

　エスペラント語とは，ポーランド系ユダヤ人眼科医ラザロ・ルドヴィコ・ザメンホフによって1887年に発表された人工言語である。ザメンホフ医師は，このエスペラント語という言語をラテン語から派生したロマンス語を基に，誰もが簡単に習得できるような文法を用いて，世界の人々が母国語以外でコミュニケーションするための第2言語として作り上げた。

　習得が最も簡単な言語であるエスペラント語が世界中に普及すれば，理論的には，世界の人々とのコミュニケーションはもっと楽になるはずであった。

　しかし，実際にはそのようなことは起こらなかった。筆者の幼少期，街角には「エスペラント語教室」と書かれた看板もあったが，現在ではほとんど見ることがなくなった。エスペラント語の学会自体は現在も存続しているらしいが，筆者は実際にこの言語を使用する方を見たことがない。

　エスペラント語が普及しない最大の理由には，人工言語であるエスペラント語には固有の「文化」がないからだとされている。人は外国の文化や生活に憧れ，その国の言語を学ぼうと思うものだ。例えば，あの小説を原語で読みたい，あの国の映画を原語で理解したい，そして，あの国で暮らしたいと思うように。このような欲求が原動力となって，人は難しい外国語でも一生懸命に学ぶ。ところが，エスペラント語にはその言語を学ぶ究極的な目標がないのである。

　この人工言語エスペラント語に関連し，臨床医学の診療プロトコールを考えてみたい。現在，さまざまな書籍で診療プロトコールがフローチャートで示されるようになった。この診療プロトコールは，臨床医学の「文法」のようなものであるといえる。

　ところが，これら診療プロトコールを見てみると，実際には役立たないものも多い。「普段から患者を診ている人が作ったのだろうか？」「いろ...