便秘治療のみを目的に外来へ通われる患者さんももちろんいますが，どちらかと言えば「ついで」に下剤をもらっている患者さんのほうが多いです。その割には外来終了後，患者さんが外来看護師に，再度便秘について相談するのはなぜでしょうか。そこで今回は，外来での排便トラブルに関するポイントを整理しました。日々の外来業務の中で必要な排便トラブル対策をみつけてください。

外来終了後に患者から排便トラブルの相談を受けた

　便秘患者さんは受診理由として腹部膨満感の解消に重きを置いている一方で，医師は排便回数の減少を診断の際に最も重視していると報告されています^1）。また，排便困難感や残便感も困り事として患者さんが重視していることが明らかになっています。想像するに，真に困っている症状を医師が外来で聞き出しきれず，患者さんに不全感が残ることから，外来終了後に看護師に相談する場合が発生するのでしょう（○×クイズ①）。今挙げたように便秘症状はQOLに多大な影響を与え，死亡リスクにも影響し（○×クイズ②）^2），心筋梗塞やくも膜下出血のリスクにもなることが知られています。さらにはうつ病や不安症との関係も指摘されているほどです^3）。

　では，こうした相談を受けた時にどうすれば良いか。できる範囲でのトリアージや生活指導（連載第5，6回で詳述予定）を行っていただくことです。連載第2回で扱った緊急性のある疾患が疑われれば速やかに医師に相談してください。

　また，相談を未然に防ぐという点で，「主な」疾患や症状の対応を行う外来医にとって「ついで」の便秘対応にも注力してもらえるような環境を整えることも重要です。例えば，外来医の状態を把握するチェック項目として「HALT」が提案されています。これは，Hungry（食事を摂取したか），Angry（怒っていないか），Late（遅刻や次の予定を気にしていないか），Tired（疲労が溜まっていないか）の頭文字を取った確認項目とされ，この状態に一つでも該当する時は，HALT（止まること）が必要とされています^4）。ただし，数多くの患者さんが訪れる外来を止めることは難しいので，甘いチョコを外来医に食べてもらって気分転換の一瞬をつくり出すといった工夫も良いかもしれません（後でチョコ代を医師に請求しましょう）。あるいは，医師として興味のある排便回数だけでなく，今目の前にいる便秘患者さんが訴えようとしている腹部膨満感や排便困難感，残便感に意識が向くように，外来が始まる前に一緒に深呼吸してあげると良いと思います（STOPの演習，詳細は文献5参照）。熱いお茶を飲んで一服してもらうことも効果があるでしょう（個人的な経験則ですが……）。

便秘患者が手の震えや歩行困難感を訴えていたら

　少し話は変わりますが，何らかの基礎疾患があり，それに付随して便秘症状が現れる場合があります。例を挙げると，糖尿病，甲状腺機能低下症，パーキンソン病，多系統萎縮症などの自律神経障害...