〔連載〕続　アメリカ医療の光と影　 第216回

セラピューティック・タッチ

　代替医療をめぐる議論については本連載でも何度も触れてきたが，『Cancer』誌2012年2月号（118巻3号777－87頁）に非常に興味深い論文が掲載されたので紹介しよう。

　論文のタイトルは「 Complementary medicine for fatigue and cortisol variability in breast cancer survivors : A randomized controlled trial （乳癌生存患者の倦怠感およびコルチゾール変動と補完医療：無作為化比較試験）」。漠然と「補完医療」とうたっているものの，この研究で具体的にその効果が検討されたのは，いわゆる「セラピューティック・タッチ（therapeutic touch，以下TT）」である（註）。

米看護界でも支持を集める「手かざし療法」の有効性は？

　日本の読者にはなじみが薄いかもしれないが，TTは，当地の看護界にあってかなりの支持を集め，正規の教科としてカリキュラムに含めている看護学校も多い。治療法として開発されたのは1970年代初めであり，75－87年にアメリカ神智学協会会長を務めたドラ・クンツ，および，ニューヨーク大学看護学部教授だったドロレス・クリーガーの二人が創始者とされている。「人間の体はひらかれたエネルギー場であり，エネルギーのバランスが崩れると諸々の疾患が発生する。このバランスの崩れを感知し正す」治療法として，二人はTTを開発したのである。

　TTは，時に「手かざし療法」と訳されることが示すように，多くの場合，その「手技」の実際は，治癒者が患者の身体に直接触れずに手をかざすことから成る。きちんとトレーニングを受けた治癒者は，手をかざしただけでエネルギーのバランスの崩れを感知し，その崩れを正すことができるというのだからにわかには信じがたい話であるが，本当に効果があるのかどうか，これまで度々疑義が呈されてきたのは言うまでもない。

　今回の『Cancer』誌の論文は，無作為化比較試験によって乳癌患者の倦怠感についてTTの有効性を検証したのであるが，「TT実施群」に対し，「治療未実施群」と「模擬TT実施群」の二つが対照群として用意された。「TT実施群」はTTについて「正規」のトレーニングを受けた医療者が実施する一方，「模擬TT」はTTについて懐疑的な医療者が手技だけを模倣する形で実施された...