医学界新聞

逆輸出された漢字医学用語

連載 福武敏夫

2024.04.09 医学界新聞：第3560号より

　地球上の動物で最も血圧が高いのはキリンと言われ，260 mmHg（3.51 mH2O）くらいと突出している。これは首が長く，心臓から頭まで3 mもあるから納得できる。ゾウ（240 mmHg）も背が高いが，血圧は背の高さや身体の大きさだけで決まるものではなく，イヌは112 mmHgなのにネコは171 mmHgという〔丸善出版『理科年表　平成17年』（2004）〕。

　最初に血圧が測られた動物はウマで，1700年代前半にイギリスの聖職者が測定したという。ウマの血圧はヒトと大差ないのだが，頸動脈にパイプを刺されるという痛いことをされたせいか，300 mmHgだったという。私の医師人生において計測した血圧で最も高いのは280 mmHgだったが，これはそこまでしか測れない血圧計のせいであり，あの時の上昇の勢いでは300 mmHgだったかもしれない。300 mmHgといえばルーズベルト大統領はヤルタ会談の2か月後に脳出血で亡くなったが，その時の血圧は300/190 mmHgだったという。

　「血圧」はblood pressureの訳で，中国でも同じ語が用いられ，用語としての輸出入については不明である。ともかくも医学的に血圧が取り上げられるのは1896年にカフでの血圧計が考案されてからである。

　「高血圧」はhypertensionの訳であり，エーザイ社の創業史によると1924年に創業者である内藤豊...

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