脳波検査のIT化

　脳波検査はこの30年の間にアナログからデジタル，ビデオ脳波の同時記録の導入，サーバによるデータ管理，報告書の電子化などの発展を遂げてきた。とはいえ，国際10-20法に従って記録された30分程度の脳波を判読し，報告書を作成するという基本的な作業自体に大きな変化はなかった。したがって，脳波は神経系の診療に欠くことができない検査ではあるものの，枯れた技術であり，若い医師が興味を抱かなくても当然だと，筆者は半ばあきらめつつ判読を続けてきた。

　ところが，この枯れた検査技術と考えていた脳波分野に新たな展開が訪れようとしている。それがICUにおける長時間ビデオ脳波モニタリングである。わが国では端緒についたばかりだが，ITの飛躍的進歩，特に院内LANの広帯域化（ギガビット化）によってビデオ脳波を離れた場所からリアルタイムで判読できるようになり，欧米の救命救急センターでは意識障害患者の診療に長時間ビデオ脳波モニタリングが欠かせない存在となりつつある^1）。

ICUでの脳波モニタリングでNCSEを検知する

　ICUに入室してくる重症患者の多くは意識障害を呈しているが，その一部は非けいれん性てんかん重積状態（Non-Convulsive Status Epilepticus：NCSE）であることが明らかにされてきた。NCSEの出現率は疾患によって異なるが，全般けいれん発作重積の治療後や脳炎，くも膜下出血では10％を超え，頭蓋内出血，外傷性脳損傷，虚血性脳卒中，硬膜下血腫であっても5％を超える（図1）。さらに，内科疾患，例えば代謝性脳症，敗血症性脳症，向精神薬などによる中毒性脳症によってもNCSEが生じる。

　意識障害の原因がNCSEであると判明すれば抗発作薬による治療が可能となるが，NCSEの検知には長時間にわたって脳波を測定し続ける必要がある。しかしビデオ脳波の情報はかなり冗長であり，遠隔でモニタリングするには高規格の院内LAN設備が欠かせない。したがって10年前であれば，ビデオ脳波モニタリングの確立にはかなりの投資を必要とした。現在ではIT機器のコモディティ化に伴って，そうしたシステムを比較的容易に構築できる環境が整いつつある。つまり，脳波検査室に居ながらにして，ICU患者のビデオ脳波をリアルタイムで判読可能となる。

診断精度の向上をめざして

　とはいえ，NCSEの脳波診断は容易ではなく，その脳波判定は「アート」の領域に属すなどと皮肉られていたこともある。2 Hz以...