理学療法士として約30年，私は常に「足」を中心に診てきました。小さな子どもから高齢者まで，老若男女問わず幅広くさまざまな足を診ることができました。さらに，オリンピック選手やプロスポーツ選手など数多くのトップアスリートの診療を経験できたことで，足の機能をより深く知ることができたと感じています。本邦の理学療法士の中でも有数の臨床経験だと自負しています。

　臨床経験から，足はどんなに深掘りしても機能の全てをとらえきることのない，どこまでも奥深い器官だと痛感します。これまでの30年は，いつもワクワクする発見の連続でした。今回は，筆者が臨床経験で培った知識の中で，看護師の皆さんにぜひ知ってほしい足部の機能と役割についてお伝えできればと考えています。

「足」が果たすセンサーとしての役割の重要性

　私は今まで2万人以上にインソールを作製してきました。これだけの数のインソールを作製してもなお，なぜこれほどまでに足が身体に影響を与えるのだろうと感じます。インソールを施工する過程は常に謎に満ちているのです。

　例えば，わずかな厚さのパッド1枚を足底に入れることで立位や身体動作が大きく改善することはよく経験します。さらにそのパッドを外すとたちまち元の状態に戻り，治療者と患者の双方がその場でパッドの必要性を認識できます。この理由として，足底に加えたパッドがその上の身体各部位の動きを物理的に変えているだけでなく，加わった感覚刺激によって変わる要素が大きいと考えています。つまり地面からの刺激に対し，足がセンサーとしての役割を果たしているのです。

　特に荷重動作において，この役割は非常に大きいと考えます。例えば長期臥床を強いられた患者が体重をかけ始める時，足のセンサー機能は低下しています。看護師の皆さんは立ち上がりや移乗動作の際，座位や立ち上がるまでの姿勢を評価すると思います。その際「足を置く位置」や「足関節の肢位」が重心を支えられる状態にあるかを併せて確認すると，立ち上がりや移乗動作がより適正に行えるようになるはずです。そのため足への感覚導入が非常に重要であることを，ぜひ知っていただきたいと思います。

足部構造破綻の概念
アーチの低下と回内の相違

　看護師の皆さんは，臨床で足や膝，腰の痛みを訴える患者さんに接することも多いのではないでしょうか。その場合，足部の構造破綻（写真1）^1）がないか注目してみてください。膝や腰の痛みも，土台となる足に不調があることから生じているのかもしれません。

　足部の構造破綻の概念として，筆者は「足部アーチの低下」と「足部回内」を区別しています。俗に言う「扁平足」は正確には前者を示すものの，この2つが混同されることが多いと感じます。

　足部アーチの低下は，テント状の足部アーチが沈んでいる状態であり，足部構造が柔軟な足に生じやすい構造破綻です（写真1a）。これは回内（足部が内側に落ちることで，内側に荷重がかかること）の有無とは別の概念としてとらえる必要があります。なぜなら，足部アーチの低下と足部回内では，機能破綻を起こすメカ...