（前回よりつづく）

　私の同僚であったAが先日亡くなった。がんの転移による疼痛が激しく歩くこともままならぬ状態になっても，車椅子で出勤していた。痛みのコントロールのため入院したと聞いた数日後に，訃報が届いた。

　Aは彼女の親友であったBに，「人生の最終段階」について話していた。地方に住む高齢の親に連絡を取ろうとしたBを制し，都会の病院の病室で冬の日の早朝，息を引き取った。「生き抜いたと（親に）伝えてほしい」とBに言い残したという。Aの生前の希望により，東京で荼毘に付され故郷に帰った。

　Aと共に会議をした場所に行くと，「生き抜いて」死んだ彼女の穏やかな面影が今も現れる。そして，どうしてあのような強靭な意思決定ができたのだろうかと思う。

ガイドラインで示された医療・ケアの決定プロセス

　厚労省は，2018年3月に「人生の最終段階における医療・ケアの決定プロセスに関するガイドライン」改訂版（以下ガイドラインと略す）を公表した。名称は「終末期医療」（2007年）が「人生の最終段階における医療」（2015年）に，さらに今回は「医療」が「医療・ケア」に変更された。

　この検討は，「人生の最終段階における医療の普及・啓発の在り方に関する検討会」にて行われた。近年の高齢多死社会の進行に伴って在宅や施設における療養や看取りの需要が増大したこと，地域包括ケアシステムの構築が進められていること，諸外国で普及しつつあるアドバンス・ケア・プランニング（ACP）の概念を盛り込み，医療・介護の現場における普及を図ることを目的として改訂したと説明されている。

　ガイドラインには，「人生の最終段階における医療・ケアに従事する医療・介護従事者が，人生の最終段階を迎える本人及び家族等を支えるために活用するものであるという位置づけや，本人・家族等の意見を繰り返し聞きながら，本人の尊厳を追求し，自分らしく最期まで生き，より良い最期を迎えるために人生の最終段階における医療・ケアを進めていくことが重要であることを改めて確認しました」と記されている。

　ガイドラインは，「1.人生の最終段階における医療・ケアの在り方」と「2.人生の最終段階における医療・ケアの方針の決定手続」から構成され，本編と解説編がある。

　「1.人生の最終段階における医療・ケアの在り方」では，「十分な情報と説明を得たうえでの本人の決定こそが重要」と述べた上で，医療・ケアとしての医学的妥当性・適切性の確...