【寄稿】

タイで気付かされるリハビリテーションの価値

岩田 研二（青年海外協力隊・理学療法士）

　現在，私はタイのバンコク近郊にある「Phrapradaeng Home for Disabled People」という障害者ホームで理学療法士として活動している。かつて海外にまったく興味のなかった自分が，今では青年海外協力隊の一員として異国で生活しているのだから，人生とはわからないものだ。

　きっかけは4年前，三重県の理学療法士協会が主催した講演会にさかのぼる。途上国のリハビリテーション（以下，リハ）について話を聞く機会があったのだ。当時，理学療法士が1000人以下の国は77か国に上り，100人以下の国も少なくない，さらには理学療法士・作業療法士養成施設すらない国があることを知った。

　言わずもがな，日本の理学療法士の会員数は世界一だ。ただ，「世界」のリハについてはあまり多くを知らなかった。卒前・卒後教育でも学ぶ機会は少ないものだ。荘子の言葉に「けいこ春秋を知らず（けいこしゅんじゅうをしらず）」というものがある。夏に生まれてきたセミは夏に死ぬため，他の季節があることを知らず，それ故に夏そのものを知らない。この言葉をなぞれば，日本のリハしか知らない療法士は，日本のリハすら知らないのかもしれないのである。そこで他国のリハを自分の目で確かめてみたい，そして挑戦するには今しかないだろうと考え，青年海外協力隊に応募し，現在に至っている。

人口1万人当たり1.3人の理学療法士

　タイは，総人口約6700万人を数える国で，WHOの報告によれば平均寿命は男性71歳，女性79歳である^1）。タイにおけるリハの歴史はポリオの流行によって始まり^2），1963年に理学療法士の1期生がマヒドン大で誕生している^3）。2015年1月時点で，理学療法士の養成校は4年制大学が16校（国立大学12校，私立大学4校）で，1学年の募集定員は合計約800－900人。修士課程は4校，博士課程は1校に併設されている。

　タイで理学療法士の有資格者は約9000人だという。日本とタイの人口1万人当たりの理学療法士数を比較すると，日本8.7人に対し，タイでは1.3人。6倍以上の差があることを考えると，タイでは理学療法士の数が決して多くない現状がわかる。なお，作業療法士の養成校は2校で有資格者は826人，言語聴覚士の養成校は1校で有資格者は259人と，実は療法士全体で数が不足している現状がある^2）。

　以上の状況からタイでは，マンパワー不足により，リハのために1対1での個別対応を行うことが難しい場面が多い。理学療法士の場合に限っても，人手のかかる運動療法よりも，物理療法（温熱，電気などの物理的手段を治療目的に利用するもの）が中心となっている。なお，タイの交通事情を知っている人なら想像できると思うが，タイのリハの特徴としては，交通事故によるリハ対象者が多いことも挙げておきたい。

地域間・所得間格差が拡大する医療提供体制

　タイは，2002年から国家政策としてアジアの「メディカル・ハブ構想」を掲げ，メディカルツーリズム（医療観光）を推進している。外国人患者の誘致を進め，これまでのところ順調に医療産業は拡大している。その一方で，医療の地域間格差，所得間格差が広がってきている，と私は感じている。

　メディカルツーリズムで利用される主な病院はJCI（国際病院評価機構）認証を取得した施設で，2014年末時点でタイには42か所ある。日本で取得している病院が10施設である点からも，タイの力の入れ具合がわかるだろう。JCI認証を取得する病院の多くは私立病院で，いずれもさながら5つ星ホテルのような内装であり，医療スタッフ数も充実している。私が見学したある病院では，1人の患者に対し，理学療法士とアシスタントの2人で歩行の見守り練習を行っていた。最近では，ロボット技術を導入する病院さえ見られるようになっている。

　こうした私立病院が都市部に......