高齢者を包括的に診る
老年医学のエッセンス

【その10】
Stop the Geriatric Tarai-Mawashi !――高齢者のめまい

大蔵暢（医療法人社団愛和会　馬事公苑クリニック）

（前回よりつづく）

　高齢化が急速に進む日本社会。慢性疾患や老年症候群が複雑に絡み合って虚弱化した高齢者の診療には，幅広い知識と臨床推論能力，患者や家族とのコミュニケーション能力，さらにはチーム医療におけるリーダーシップなど，医師としての総合力が求められます。不可逆的な「老衰」プロセスをたどる高齢者の身体を継続的・包括的に評価し，より楽しく充実した毎日を過ごせるようマネジメントする――そんな老年医学の魅力を，本連載でお伝えしていきます。

加齢性身体変化とめまい

　日常診療でめまいは非常によく遭遇する症状であり，疫学報告によると高齢者の3－4人に1人が日常的にめまいを感じている。高齢者のめまいは転倒や日常生活動作の障害などの有害事象のほか，老人ホーム入所などさまざまな出来事との関連が深い。

　生理学では，人間の姿勢維持機構は複雑で，前庭や視覚，深部感覚，触覚，聴覚などの感覚器（受容器）から受け取った刺激を感覚神経が中枢処理部に運び，運動神経を通して効果器である筋肉や関節を働かせ，主動筋と拮抗筋のバランスをとることにより姿勢が保たれることを学んだ。加齢性変化や病気によって，この精巧な機構に乱れが生じやすくなることは想像に難くない。

老年症候群である高齢者のめまい

　研修医時代にはめまいの鑑別診断として，脳血管障害や脳腫瘍が関連する中枢性めまい，前庭神経炎やメニエール病などが代表的な末梢性めまい，心理的ストレスや不安症状などが関係する心因性めまいなどがあることを学んだ。しかし臨床経験を積んでいくうちに，この責任臓器を見つける診断法が若年者にはうまく働くが，高齢者のめまいの鑑別にはしっくりこないことに気付いた。

　高齢者には加齢に伴う臓器機能低下や慢性疾患があるために，責任臓器が見つけにくいのか，または複数の原因が関与しているからなのか，と思案していたところ，非常に興味深い文献に出合った。イェール大のTinettiらは，高齢者のめまいの危険因子として不安やうつ，聴力低下，多薬剤服用，起立性低血圧，バランス不良，心筋梗塞の既往などを挙げ，高齢者のめまいは加齢に伴う多くの要素が複雑に絡み合って出現する老年症候群と考えるべきであることを提唱していた（Ann Intern Med. 2000 ［PMID：10691583］）。