誤嚥性肺炎は，抗菌薬による治療だけではなく，運動療法，嚥下訓練，口腔ケア，栄養管理など包括的な介入が功を奏する疾患です。しかし，誤嚥性肺炎診療における多職種の連携は十分とは言えません。そこで本連載では，誤嚥性肺炎に対するスムーズな連携に必要な視点や知識について紹介していきます。

老嚥を背景とした誤嚥性肺炎の増加

　人口の高齢化に伴い肺炎に起因する死亡者数が増加し続けています。日本における肺炎死亡者の多くは65歳以上の高齢者であり，2020年の人口動態統計では，肺炎と誤嚥性肺炎の死亡者数を合わせると，日本人の死因の第4位になりました^1）。高齢肺炎のほとんどは加齢に伴う嚥下機能低下（Presbyphagia，老嚥）を背景とした誤嚥性肺炎であると考えられています。老嚥を有する高齢者は，①加齢，②身体機能低下に伴う低活動，③嚥下機能低下に伴う低栄養，さらには④疾病への罹患の結果，全身や嚥下関連筋群のサルコペニアが進行し，サルコペニアによる摂食嚥下障害へと状態が移行します（図1）。高齢誤嚥性肺炎は，サルコペニアの進行によって生じる「サルコペニア肺炎」とも呼ぶべき病態と言えるでしょう。

誤嚥性肺炎入院患者のリアルワールド

　誤嚥性肺炎は，嚥下機能の低下した高齢者，脳梗塞後遺症などの神経疾患や寝たきりの患者に多く発生し，入院が必要な肺炎の66.8％，院内肺炎の86.7％が該当すると言われています^2）。また，肺炎球菌や口腔内の常在菌である嫌気性菌が原因となることが多いとされます^3）。こうした誤嚥性肺炎を取り巻く状況をより詳細に明らかにしようと，筆者は診療報酬データベースを用いて誤嚥性肺炎に関する研究を行ってきました^4～6）。本データセットは日本の急性期患者の50％以上を網羅するものであり，2010年7月～2012年3月（約1.5年分）の間に誤嚥性肺炎で入院した患者25万5394人（平均年齢：82歳）を対象にしています。表1^7）に示した日本の現状では，半数以上の患者が入院中に摂食機能療法を受けておらず，自宅退院もできていません。また，もともと誤嚥性肺炎入院患者には身体機能の低い低体重を有する高齢者が多い中，入院中により一層の身体機能が低下していることも読み取れます。つまり身体機能予後や経口摂取予後は不良であるにもかかわらず，適切なリハビリテーションや摂食機能療法の提供は不十分と言えます。食事再開までの期間，リハビリテーションや摂食機能療法の実施率には...