患者さんの意思や症状，治療の困難さを考慮しつつ，限られた診療時間などの枠組みで医療を提供することが医療者には求められます。では，医学的な見解から益が少ないと考えられる治療を患者さんが希望する場合などは，医療者はどう判断するべきでしょうか。連載最終回では，WDYDWYDKWTD（What Do You Do When You Don't Know What To Do：何をしたらいいかわからない時に何をするか？）という不確実性の高い状況^1）において，医療者が患者さんと円滑にコミュニケーションを行う方法について述べます。

診療行為における医学的無益性をどう考えるのか？

　当該診療行為による患者さんの利益が少ない中で，患者さんや家族が医療者に治療行為を求める状況は，多くの医療者が悩ましいと考える状況でしょう。患者さんにとって無益な診療行為を指す「医学的無益性」は，臨床倫理学の重要な概念です。これは医療行為の目的，医学的判断と価値判断，インフォームド・コンセントにおける情報開示などに深くかかわり^2），5つに分類されています（表）^3）。

　医学的無益性を考慮する際に留意する点は，コストに比して医学的な益が少ない診療行為を望む患者さんや家族の背後にある気持ちです。例えば生命維持が困難な状況で，患者さんの家族が医療者に「可能な限りの治療をしてほしい」と訴える背景には，患者さんを大切に思う家族の感情があります。このような状況では，患者さんの尊厳と快適さを保証することも医療者の職業的義務と考えられています^4）。

　医療者が「医学的に無益」と判断するのは容易ではなく，医療資源の配分や倫理的な観点などから解を求めることが望まれます。患者さんの生死に深く関連する状況において医学的無益性のみにフォーカスして治療の差し控え・中止を選択するのは，倫理的な問題があると考えられています^{3, 5）}。コロナ禍では人工呼吸器や病床の不足など医療資源が制限された中での対応を検討しなければならない施設もあったでしょう。こうした時の対応として，治療の差し控え・中止については，複数の学会と厚労科研の研究班が合同で提言をしています^6）。提言では①判断が個人ではなくチームの議論を経てなされること，②医学的適切性・妥当性や患者の意思，公正性を考慮すること，③家族らの合意を得るよう努めること，④差し控え・中止の場合にも緩和ケアを含めた適切なケアが提供されること，⑤方針決定の過程と医療行為の内容を診療関係記録に残すことなどが示されています。治療の差し控え・中止を医療者個人で判断しないように強調されており，日々の診療でも参...