FAQ 1

心不全を疑う患者さんを診療することが増えています。クリニックではどの程度まで心エコー図検査で評価すればいいのでしょうか？

　息切れなどを訴えて来院した患者さんを診療する際，心不全を念頭に置いて病歴や聴診所見を入念に確認することも重要ですが，それに加えて，ぜひ心エコー図検査を実施してください。①心不全かどうか？　②心不全の原因が何か？　を併せて診断できるからです。また，心不全と診断した後は，治療の効果も心エコー図検査で判断できます。

①心不全かどうか？

　主に心腔内圧や静脈圧が上昇している所見があるかどうかで判断していきます。ドプラ法を使用できれば左室流入血流速度と三尖弁逆流シグナルの最大流速は非常に有用な指標となりますが，ドプラ法が使用できなくとも，下大静脈が拡張しているか否かだけでも重要な指標となります（図）。

②心不全の原因が何か？

　左室壁運動の評価が重要となります。心不全は左室駆出率により「駆出率の低下した心不全（HFrEF）」と「左室駆出率の保たれた心不全（HEpEF）」に大きく分けられ，治療法も異なります。すなわち，左室駆出率は心不全の病態を考える上で最も基本的な指標と言えます。シンプソン変法を用いて左室駆出率を定量化できればベストですが，正常なのか，ちょっと悪そうか，すごく悪いか，の3段階に分けて評価するだけでも，診察上，重要な情報となります。もう少し慣れてくれば，見た目の駆出率（Visual EF）を10％刻みで判断することも可能かもしれません。

　壁厚や左室サイズも，原因心臓病を診断する上で重要な手掛かりとなります。それぞれの大まかな正常値（壁厚：7～10 mm，左室サイズ：左室拡張末期径・男性55 mm以下，女性50 mm以下）を知っておくと参考になるはずです。見るからに厚い/大きい，というような感覚も実臨床では必要となります。

　最近，高齢の弁膜症患者が増加しています。見逃しを防ぐため，弁の異常（輝度や厚さの異常，弁の動きの異常...