腎機能検査には，日常的に利用される血清クレアチニンと血中尿素窒素（BUN）のほか，糸球体濾過率（GFR）を求めるために測定されるクレアチニンクリアランス（Ccr）やさらに正確なGFRを表すと考えられているイヌリンクリアランス（Cin）などがあります。では，臨床現場ではどのような使い分けが求められているのでしょうか。連載第1回となる今回は，血清クレアチニン，推算GFR値（eGFR），Ccrの違いから腎機能検査におけるこれらの指標の使い分けについて考えていきたいと思います。

それぞれの検査で特異性が異なる

　特異性の点では，尿素窒素（UN）よりクレアチニンのほうが優れています。筋肉中に存在するクレアチニンの前駆物質クレアチンは，その一定量（約2％）が非酵素的に脱水されてクレアチニンとなり，血流中に入ったクレアチニンは腎臓を介して尿中に排泄されます。すなわち，血清クレアチニン濃度は筋肉中に存在するクレアチン濃度と腎からの排泄能だけに左右されるため，腎機能検査としての特異性が高くなります。

　一方，UNは生体中に発生するアンモニアを無毒化するために肝臓で合成され，腎臓を介して尿中へ排泄されますが，アンモニアの生成量は健常人での代謝ばかりでなく蛋白異化の亢進，例えば消化管出血などでも増加します。このように，腎機能以外の影響も受けやすく，特異性はクレアチニンに劣ります。

　近年，血清クレアチニン濃度からGFRを推測するeGFRが算出され，日常診療で利用されています。このeGFRは，日本人413例より日本腎臓学会「日本人のGFR推算式プロジェクト」が日本人向けに作成したもので，次のように求められます。

　一方，より正確なGFRの推測にはクリアランスを算出する必要があり，Cinが最も正確なGFRの推測検査（実測GFR）です。しかし，イヌリンは生体内にない物質（糖）であり，外部から投与しなければならず，日常的にはこれに代わるものとして生体内に存在するクレアチニンを用いるCcrが広く使用されています。

検査を行うとき

　腎機能検査は，浮腫や高血圧などの腎疾患特有の症状や血尿や蛋白尿などの尿所見から，腎疾患が疑われたときに行うばかりでなく，全身状態の把握のためのスクリーニング検査としても日常的に行われます。特に全身倦怠感，食思不振などの不定愁訴も腎機能低下時の症状で，腎機能低下が発見されることがしばしばあります。

腎機能検査の使い分け