米国肝移植ルールの公正さをめぐって(5)ミッキー・マントルの肝移植(李 啓充)
連載
2009.12.21
〔連載〕続 アメリカ医療の光と影 第165回
米国肝移植ルールの公正さをめぐって(5)
ミッキー・マントルの肝移植
李 啓充 医師/作家(在ボストン)(2857号よりつづく)
前回までのあらすじ:マントルが正面からアルコール依存症と立ち向かうためには,長年に及ぶデナイアルを経なければならなかった。
マントルがベティ・フォードでアルコール依存症治療を受けたのは1994年だったが,その後亡くなるまで,彼は,一滴も酒を口にしなかった。しかし,せっかく心を入れ替えて酒をやめたものの,末期の肝硬変が劇的に改善するはずもなく,翌95年5月末には肝障害の悪化で入院を余儀なくされた。
入院後の6月7日,「肝癌のために肝移植が必要」と発表され,ファンは大きな衝撃を受けた。それだけでなく,発表からわずか24時間後の翌6月8日に肝移植が行われ,今度は全米の医療界に衝撃が走ることとなった。
「幸運」と裏腹の「副作用」
通常,待機リストに載せられてからドナーが見つかるまでには数百日かかるのが「相場」であるだけに,「超有名人だったから特別扱いされたのではないか?」とする疑念が生じたのも無理はなかった。移植を実施したベイラー大学医療センターは,「コンピュータ・プログラムがマントルをレシピエントとして選んだのであり,人為的作為は一切なかった」と特別扱い疑惑を否定,「マントルは本当に運が良かっただけ」と説明した。
移植からひと月後の7月11日,退院の記者会見が行われた。すっかりやせ細った姿でメディアの前に現れたマントルは,移植が受けられたことに対する感謝の念を述べるとともに,今後は移植普及のために力を尽くすと表明,早速,ファンにドナー登録を呼びかけた。
さらに,マントルは,「ファンは,ずっと,僕にロールモデル(見本)であるよう求めてきました。今の僕は,『決してこうなってはいけない』というロールモデルです。絶対に僕のようにはならないでください」と,不健康な生活を送ったことについての反省を強調したが,「神様は僕に,素晴らしい肉体と野球の才能をお与えくださいまし...
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