【寄稿】

ICUのない病院での重症患者管理の実態

岩下 義明（三重大学医学部附属病院救命救急・総合集中治療センター助教）

　「○○病院はまたこんな患者を送ってきた」「○△病院は何でもっと早く患者を送ってこないのかな」などといった会話をしたことはないだろうか。忙しい病院の救急外来で働いていると，紹介元病院に対する愚痴が思わず口をついて出てしまう。しかし，中小病院には中小病院の事情があって，紹介を悩んでしまうこともあるのではないか，と私はふと思い始めた。

紹介が遅れるのには中小病院なりの事情がある

　2010年に私は，当時所属していた大学病院から，同じ市内にある250床ほどの，救急科もICU（集中治療室）もない病院に異動した。そこで思い知ったのは，紹介するタイミングの難しさである。紹介したいと思っても，「紹介理由を明確に伝えることができない」「何科に頼んでよいのかわからない」「高齢過ぎて頼むのは申し訳ない」「自分が長く診ていた患者で今さら他人に頼みにくい」などなど，さまざまな障壁があった。

　そんな折，日本の一般病床数当たりのICUの病床数は，他の先進諸国と比較して圧倒的に少ないという論文^1）を読んだ。以後，「日本のICUの病床数が少ないことにより，どのような問題が発生しているかを学術的に明らかにし，日本のICUの病床数を今後どうしていくべきかを論じる基礎資料にしたい」と考えるに至った。

　まず取り組んだのは，ICUのない病院に勤務する医師・看護師へのアンケート調査だ^2）。医師13人，看護師98人（有効回答：医師8人，看護師93人）に対し，「重症患者を診る頻度はどれくらいか」「重症患者を診る際に不安を感じるか」「重症患者のうちどの程度を転院させているか」「転院させなかった理由はどのようなものが多いか」などを回答してもらった。

　結果は，看護師の84人（90％），医師の8人（100％）が「重症患者を診る際に，不安を多少または大いに感じる」と回答した。しかし，「重症患者のうちどの程度を転院させているか」という問いに対しては「ほとんど転院させていない」という回答が看護師71人（76％），医師4人（50％）もあった。転院させなかった理由は「病態が重症過ぎること」や「患者が高齢であること」が医師・看護師とも多く，「受け入れ先が見つからない」とする回答は少なかった。

　ICUのない病院でも重症患者は発生してスタッフは不安を抱えているが，転院は躊躇するという苦しい現状が，本調査から明らかになった。しかし，一施設での小規模な経験に基づく回答にすぎず，学術報告としては不十分である。投稿したいくつかの雑誌からは，「全国規模での調査を行うように」との指摘を受けた。

重症患者管理に不安を感じながらも転院させられない

　全国規模での調査を個人でどう行えばよいかわからず，日本集中治療教育研究会（JSEPTIC）の臨床研究委員会に相談を持ち掛けた。そこでの検討を経て，より大規模な実態調査を実施することができた^3）。

　メドピア社のアンケート会員登録をしている約5万人の医師会員にwebアンケートを送付し，1025人から回答を得た。うち651人がICUのない病院に勤務していた。ICUのない病院勤務の医師のうち65人（10％）が1年間に11人以上の人工呼吸器装着患者を診療していた。ICUのない病院勤務の医師のうち「大いに」「多少」を合わせると523人（80.3％）が重症患者管理に不安を感じていると答え（図1），「重症患者のうち転院させる患者の割合は半数以下」「ほとんど転院しない」と回答した医師は298人（45.8％）にのぼった（図2）。

図1　重症患者を診療する際に不安を感じるか（文献3