【寄稿】

がん治療に伴う外見の変化をどうケアし，支援するか

野澤 桂子（国立がん研究センター中央病院アピアランス支援センター・センター長）

がん治療に伴う，外見の変化に対する苦痛とケアへのニーズ

　がんの治療は日進月歩で発達し，分子標的薬など新しい薬も次々と実用化されています。集学的かつ積極的ながん治療は効果が期待できる反面，患者の身体への侵襲性も大きく，脱毛や瘢痕などさまざまな外見の変化をもたらします。そしてその変化は，医療者が想像する以上に，がん患者に心理社会的なストレスを与えています。

　2009年に筆者らが実施した抗がん剤治療に伴う身体症状の苦痛度調査でも，女性患者374人（平均57.74±11.18歳）における苦痛度TOP 20の半数以上は，外見に現われる治療の副作用でした。頭髪はもちろんのこと，まゆ毛やまつ毛の脱毛，顔の変色などは痛みなどの自覚症状を伴わないにもかかわらず，発熱などの代表的な副作用より苦痛度が高い，という結果が導き出されています［PMID：23436588］。

　さらに，がん研究センター中央病院において外見関連の情報やケアの提供に関するニーズを調査したところ，97％もの患者が病院でのケアの提供を希望していました。対象患者は，男性264人・女性374人（平均59.54±11.70歳）であり，性別や年齢にかかわらず，外見に関する情報やケアのニーズは高いことがわかります。また自身の就業の有無にかかわらず，患者の多くが，仕事中は従来通りの姿を装うことが重要だと答えていました。

社会の中で生きているゆえの苦痛

　なぜ，患者は，外見の変化をこれほどまでに苦痛と感じるのでしょうか。

　外からわかる身体症状は，吐き気や頭痛などと異なり，身体の苦痛だけでなく「自分は魅力的でなくなった」という自己イメージの低下をもたらします。その上，がん患者にとっての外見の変化は「病気や死の象徴」としての意味をも有しています。そうしたことが，患者に自尊感情の低下をもたらしたり，従前のように他者と対等な関係でいられなくなる，といった不安を生じさせ，心理的な苦痛になると考えられます。

　私たち人間は，「社会」の中に生きてこそはじめて「生きる」動物であり，外見は，そんな人間と社会との接点となるものです。とりわけ外見への意識の高まっている現代社会においては，“外から見える自分”が気になるのは当然のことかもしれません。

　例えば，無人島に一人でいたら，多くの方が髭も剃らないし，また化粧もしないと思います。それと同じように，無人島では，がん治療によって外見がどのように変化したとしても，多くの患者はこれほどまでに悩まないでしょう。頭痛や腹痛のように，どこにいても，一人でいても苦しい身体的苦痛と異なり，外見の変化による苦痛は，他者の存在に大きく依存する心理社会的苦痛なのです。ここがこの問題の奥深いところです。

医療者が支援を行う意義とは

　では実際に必要とされているのは，どのような支援なのでしょうか。

　まず，患者の本当の悩みが変化したその「部分」ではなく，その先にある「社会」との関係にあることを意識する必要があります。実際に「ウィッグの相談です」と言って来られた方が，ウィッグの相談は5分で終えられ，その後に「実は，仕事復帰で悩んでいるのです」というお話をされます。患者は「ウィッグ」や「脱毛」のみに悩んでいるのではないため，適切なアドバイスをするには，治療背景を含め，患者が社会の中で過ごすにはどのような方法があるのか，という視点で考えなければなりません。

　「外見＝アピアランス（Appearanc...