医学界新聞

連載

2007.12.24

　

アメリカの医療やアカデミズムの現場を15年ぶりに再訪した筆者が，心のアンテナにひっかかる“ねじれ”や“重なり”から考察をめぐらせていきます。

クロスする感性

〔第2話〕
競争と幸せ

宮地尚子＝文・写真
一橋大学大学院教授・精神科医
ケンブリッジ・ヘルス・アライアンス客員研究員

（前回）

　ハーバード大学医学部やブリガムなど関連病院の集まっているあたりを，ロングウッド・メディカル・エリアという。その付近を歩くたびに，「うーん。ここは世界から優れた頭脳が集まり，競い合っている場所なんだなあ」と思う。すれ違う人がみんな超天才にみえる。白亜の大理石の建物が囲む医学部の大きな中庭の正面に立つと，自分が1ミリくらいのとても小さな存在になったような気がする。以前お世話になったことのある教授に会いに行こうと思っても，勇気をふりしぼらないと，建物の中に入っていけないような，そんな威圧感がある。実際にはセキュリティが厳しいので，必要なのは勇気ではなく，写真付きの身分証明書だけなのだが。

　駆り立てられる雰囲気。「のほほんとしていたら，生き残れませんよ」と言われているようで，焦燥感に突き動かされる感じに，自分までなってくる。

社会に活かされない研究成果

　たしかに，それぞれの建物の中では熾烈な競争が行われている。現在教授になっているのは，競争に勝ち残ったごく少数の人たちだ。噂によれば，競争のために，隣の研究室の培養物を盗んだり，同僚の研究データを壊すなどの出来事はしょっちゅうらしく，なかにはポスドクなどのポジションを得るために，教授などボスに向かって身体をはる人もいるという。けれどもボスになったらなったで，研究助成金の獲得に走りまわり，論文を一つでも多く書くなどの努力が際限なく続く。常に業績が評価され，それがテニュア（終身雇用権）の確保やサラリーに響くのだから無理もない。

　熾烈な競争。そこで勝ち残る。アメリカンドリーム。チャンスは平等。まあ，そうやって駆り立てられ，がんばる人がいるおかげで，医学が発展し，これまで治らなかった病気が治るようになるのだから，それはそれでいいことなのだろう。恩恵を受けていることに感謝すべきなのかもしれない。

　でも，世界のトップの頭脳がこれだけ集まっても，することって競争しかないのかなあ，と少しすねて考えて

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クロスする感性（終了）

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