堀田　2023年6月に制定された「共生社会の実現を推進するための認知症基本法」（図）は，認知症の有無にかかわらず，誰もが基本的人権を有する「ひと」として対等な関係で，当事者の参画のもと共生社会実現をめざすことをうたっています。法律の名称にもある通り，大きなキーワードとして掲げられているのが「共生」です。

　本日は，認知症の本人として当事者団体代表を務める藤田さん，認知症専門医として訪問診療を行いながら認知症フレンドリーなまちづくりにも携わる内田さん，全国で認知症のある方が仲間と一緒に地域で暮らす拠点をつくる前田さんのお三方をお迎えしました。異なる立場からのお話を伺いながら，認知症と共に生きること，共生についての考えを深められればと思います。

「認知症の人は何もわからない」わけではない

堀田　認知症当事者として発信を続け，「認知症の人は何もわからない」という偏見を打ち破ってきたクリスティーン・ブライデン氏（MEMO 1）が，先日6年ぶりに来日しました。藤田さん，久しぶりにクリスティーンに会われていかがでしたか。

藤田　芯が通っていて，認知症と診断されてから28年がたっても変わらないと感じました。個人的には，私は診断を受けてから16年ですから，まだあと10年は頑張れると改めて希望を持ち直しました。私が代表理事を務める日本認知症本人ワーキンググループ（Japan Dementia Working Group：JDWG，MEMO 2）での活動に関しても，その方向性が間違ってはいないことを再確認し，自信を深めました。

前田　藤田さんがクリスティーンを知ったのは，どういう経緯からなのですか。

藤田　今は看護師をしている長女が高校生の頃，図書館でクリスティーンの著作をたまたま見つけて借りてきたのです。彼女のドキュメンタリー番組を見たことをきっかけに，興味を持っていたようです。認知症の義母への介護の様子を長女も知っていましたから，認知症になったからといって何一つわからなくなったわけではなく，義母も本当はさまざまなことを考えていたのかもしれないと家族で話し合いました。そうした経験があったので，私に認知症の症状が出始めた頃，長女がいち早く察知して早急な受診，若年性アルツハイマー病という診断につながりました。

内田　その当時の一般的な受診タイミングからすると，かなり早い段階で認知症であることに気が付いたのですね。

藤田　そうなんです。その頃は認知症というと，5年が経過すればわけがわからなくなって，10年もすると寝たきりで亡くなってしまう……といった情報しか出回っていませんでした。当事者が目にすると悲しくなる情報ばかり。ですから，診断当初は周囲の人に迷惑をかけるくらいなら自分はいなくなったほうが良いのではとの思いが胸中に渦巻きました。

MEMO 1　クリスティーン・ブライデン（Christine Bryden）

オーストラリア出身，在住の認知症当事者。1995年，46歳でアルツハイマー型認知症と診断され，翌年オーストラリア政府首相内閣省第一次官補を退職した。認知症になった後も，最後まで自分自身であり続けたいと考え，そうした生き方を可能とする支援体制を整えるよう社会に訴えている。2004年に京都で開催された国際アルツハイマー病協会第20回国際会議での発信は，日本における認知症当事者運動の嚆矢となった。

MEMO 2　日本認知症本人ワーキンググループ（JDWG）

2014年に発足，17年に一般社団法人化した，認知症の本人が主体となって活動する団体。「認知症と共に生きる人が，希望と尊厳を持って暮らし続けることができ，社会の一員としてさまざまな社会領域に参画・活動することを通じて，より良い社会を作りだしていくこと」を活動目的にしている。2018年，厚労省内で記者会見を行い，「認知症とともに生きる希望宣言」を表明した。

全てのひとの人権の問題として

堀田　しかし，そこから立ち上がった。

藤田　はい。というのも，それどころじゃなかったんです。診断当時は13，18，20歳の子どもたちを育てている真最中で，仕事に家事に子どもたちのサポートにと忙しく，認知症だから何もできないと立ち止まっている暇はありませんでした。

前田　落ち込んでいる場合じゃなかったんだ。

藤田　自身が認知症であることに関しても，包み隠さず周囲の人や仲間に話をするという小さな闘いを始めました。アルツハイマー病になったけれど，何ら恥じることもなければ隠すこともない，堂々としていることが当たり前だというスタンスを取ったのです。そうするうち，「藤田さんの言っていることは正しい」と賛同してくれる人も出てきました。一人で活動していては広がりも限られているし世の中から耳を傾けてもらえないですから，組織として発信を行うべきだろうと，診断から3年後の2010年に「若年性認知症問題にとりくむ会・クローバー」を設立しました。

内田　団体設立までの勢いがすごい……（笑）。

堀田　その後全国の仲間たちとつながるようになったのは，何がきっかけですか。

藤田　全国の当事者からメールが届くようになって，勉強会へ出向くなどたくさんの人と知り合いました。その中で「海外のワーキンググループで取り組まれていることは日本でも実現できるはず」との機運が高まり，賛同した仲間と共に全国規模の組織としてJDWGを立ち上げた次第です。

前田　当事者として発信を始めるに当たって，最も変えたいと考えていたのは何なのでしょう。

藤田　認知症にまつわる問題を，介護の問題としてではなく，人権の問題としてとらえてほしいという考えは，最初から一貫して持ち続けています。人権の問題であると考えることで，本人はもちろん，これから認知症になるかもしれない全ての人にとっての問題となります。また，認知症になるのは高齢者だけではありません。若いうちに認知症になると，介護は必要ないけれど就労や子育てといった生活に関する部分でのサポートが必要になるという人もいます。

内田　認知症になっても自身の生活を諦めることなく暮らしていけるように，施策が必要ということですね。

藤田　クリスティーンはもちろん，私や丹野智文（註1）さんのような「希望大使」（写真1，註2）が人前に出て発信を続けているのは，認知症になって，さまざまな苦労は経験しながらも日常生活を送る姿を見せることで，希望がなくなるわけではないと当事者の人たちに伝えたいからなのです（写真2）。

診断を受け入れるためには――先輩当事者との出会い

内田　藤田さんが診断された当初，認知症に関するネガティブな情報に触れて気落ちしたとのお話がありました。認知症外来を担当する中で，若い人が認知症だと診断され，非常にショックを受けて，その結果いったん状態が悪くなるケースをよく見かけます。診断を受け入れられないのです。私が拠点を置く福岡市は認知症フレンドリーシティ（MEMO 3）をうたっていて，正しい知識を伝えるために市が作成したパンフレットなどの資料をお渡ししますし，当事者による書籍（写真3）も案内します。同時に，働き続ける選択肢もあることをお伝えしています。それでも，その人が持っている「認知症になったら終わりだ」とのバイアスを解除するには時間がかかります。

前田　それだけ一般に流布しているイメージが悪いのですね。

内田　精神的ショックにより悪化した状態から回復するのに半年から1年がかかることもざらにあります。周囲の人に認知症になったことを伝えると，気を遣って連絡が来なくなったという方も少なくありません。

　認知症フレンドリーなまちづくりを推進する上でも，認知症に対するスティグマが大きな障壁となっています。そのため，医師として正確な情報をもとに地域住民への啓発活動を行うことは重要な役割です。また，認知症へのスティグマは医療関係者の中にもありますから，医療関係者向けに認知症の専門医として適切な知識を提供する役割も同じく重要だと感じています。できるだけ早期に認知症と診断され，その時点で複数のサービスや支援先を提案される環境が実現してほしいです。

堀田　まだまだとはいえ，医療機関でも認知症と診断された人のピアサポートの場を設けたり，他の当事者との出会いにつなげたりといった動きが出てきているかと思います。この十数年間の変化についてどう受け止めていますか。

内田　当事者の集まりなどの場は増えているのですが，それ以上に認知症と診断される人の数が増えています。当事者同士でコミュニケーションを取る場にアクセスできていない人が多数派なのではと考えています。

　一方で，先輩当事者の存在には，医師としてかなり助けられているのも事実です。同じ希望を伝えるにしても，医療者から伝えるのと当事者から伝えるのとでは，言葉の重みがまるで違います。何年も前に認知症と診断された人が1人で目の前にやって来て，自身の体験や今現在の生活について話してくれることは，診断を受けたばかりの人にとって大きな希望につながるはずです。先輩当事者が認知症外来で話をすることが当たり前になれば，状況は大きく変わるだろうと考えています。

MEMO 3　認知症フレンドリーシティ

福岡市では，プロジェクト「福岡100」の一つとして，認知症の人やその家族がいきいきと暮らせる認知症にやさしいまち「認知症フレンドリーシティ」をめざしている。産学官民をつなげる「福岡オレンジパートナーズ」，認知症の人が働く仕組みである「オレンジ人材バンク」，「認知症カフェ」開設の促進，認知症の人にもやさしいデザインの普及推進など，多角的な取り組みを行う。

日々の生活の中の困り事に目を向ける

堀田　認知症の診断に関しては，早期あるいはタイムリーな診断の重要性が長らく訴えられてきた一方で，常に診断の質の向上も求められています。認知症と共に生きていく旅の入口となる診断が，より良いものになるには何が必要なのでしょうか。

内田　まずは診断スケールをアップデートすることが挙げられます。長谷川式認知症スケールやMMSE（Mini-Mental State Examinaton）といった評価スケールは開発されたのが1970年代と古く，ここ最近のテクノロジーの進歩を取り込めていません。歩行速度や会話記録などから認知症リスク，認知機能障害の程度を判断する仕組みを構築し，活用していけると良いですね。

　加えて，評価対象の問題もあります。上記のスケールはあくまでも認知機能を評価するものですが，認知症によって生じるさまざまな変化は暮らしの中にあります。日々の生活の中でどういったところに困難を感じているのかに目を向ける必要があるのです。そうした部分に目が向けられない理由として，一般に認知症に対するイメージが重度に偏りすぎていることが挙げられます。軽度の認知症の存在を認識することで，生活の中の困り事に目を向ける姿勢も育まれるのではないでしょうか。

藤田　重度にならないと認知症とはみなさないという考え方は，本当にやめていただきたいと思います。暮らしの中の障害を考えるに当たっては，人から見てどうかではなく，自分がどう感じるかが大切です。クリスティーンも言うように，3個のボールでジャグリングをできていた人が1個のボールでしかできなくなると問題に気付かれやすいですが，6個のボールでできていた人のボールが1～2個減っても気付かれにくい。でも，当人からすると，それまで難なくできてい...