FAQ 1

医療者が特許権について知ることで，どんなメリットがありますか？

　2点ご紹介します。1点目はアイデアを適切に保護し，社会や現場をより良くしようという医療者や研究開発者たちのモチベーションを高めることです。素晴らしいアイデアほど「第三者に模倣される」のが世の常です。自身や自社で研究開発を行わず，他人の研究結果を「活用」するほうが低コスト・低労力・有益であるならば，誰も新たなアイデアを公表しなくなります。また，重複した研究が増え，社会全体の研究開発スピードが遅延する恐れもあります。特許制度とは，特許庁の審査によって認められたアイデアや技術を「一定期間，独占的に使用することを認める」かつ「そのアイデアや技術を世界中に公開する」ことで，研究開発やイノベーションを加速させる制度として各国で活用されています（図）。自身が思い描いたアイデアが具体化し，社会に普及し，人々の役に立つ。これは医療者だけでなく，多くの人々が夢見ることでしょう。課題解決のため関連企業と協業し，システムやパッケージとして構築，事業化して普及させる強力な手段の1つが特許権です。特許出願すること，そして取得することは，研究者であれば論文と同等以上の「実績」になります。

　2点目は，医療の仕組みを理解できることです。「なぜこの薬の合剤ができないのか」「なぜ各社のいいとこ取りの機器が開発されないのか」という疑問を拝聴します。製造販売には非常に複雑かつ多段階のステップがあり，それら1つずつに各企業の貴重なノウハウ（秘匿技術）が含まれています。例えば，医薬品や医療機器が購入者の元へ届くのは，製造（品質の管理，量産体制など），流通（輸送費など），販売後の管理（安全管理など）を企業が労力・コストをかけて行っているからです（このような製造販売全体を担当する企業を事業会社とも呼びます）。ある製品やサービス，流通のプロセス等に特許権が取得できていれば，一定期間（最大20年，医薬品は25年）その企業は協業先を自分で選び，戦略的に事業を拡大できます。現在，「オープン＆クローズ戦略」がグローバルで進み，何を協業（オープン）し，何を自社秘匿技術（クローズ）にするのかを戦略的に実行するために切磋琢磨しています。つまり，いいとこ取りの製品が実現するかどうかは各企業の製造販売戦略に大きく依拠するのです。決して現場のニーズを軽んじているのではありません。「合わせる」という協業行為は，特...