ICU入室中・退出後に生じる身体障害・認知機能・精神機能障害を示す集中治療後症候群（Post Intensive Care Syndrome：PICS）の原因解明・予防は，現在救急・集中治療領域で重要視されているテーマである。私たちの行った多施設共同研究では，ICUを退室した患者の3分の1が，1年経過後も不安やうつを含む何らかのメンタルヘルスの問題を抱えており^1），ICU退室後の患者の離職と抑うつ症状の強さは関連しているという結果が確認された^2）。

　どのような患者がICU退室後のメンタルヘルス障害を生じるのかを検討するため，まず重症度やICU滞在中の侵襲的な処置，滞在日数などのICUで得られる量的データを評価した。だが，同じように緊急挿管を受けた場合でも，メンタルヘルスが悪化する患者としない患者がおり，また人工呼吸を受けるような重篤な状態の患者でも，PTSDやうつは他の患者と同程度に生じていた。非常に短期間の入室であってもPTSDを生じることもあり，結果としてPTSDと関連するデータはほとんど得られなかった。

　では，何がメンタルヘルスの悪化につながるのだろうか。量的データが関連しないのであれば，「患者がどのような体験をしたのか」がキーとなるのではないかと考えた。研究者としては，データを集め質的分析を行うのが定石である。しかし，収集したデータをコード化する過程で生の声やストーリーなどが失われることを危惧した。

　そこで考えたのが，インタビューを行い，それをダイレクトにWeb上にアップする方法である。インタビュイーは主にTwitter上で募集し，ほとんどのインタビューはZoomを使用して行った。私のみでなく本教室の大学院生や学外協力者にも手伝ってもらった。

　私は10年以上，ICUのベッドサイドで患者と接してきたが，インタビューの内容は今までの経験を凌駕する，非常に引き込まれる話ばかりであった。そして，も...