多くの看護師養成校のカリキュラムの中では「物理学」に関する科目が設けられているにもかかわらず，学生からは「どちらかと言えば苦手」「できれば受講を避けたい」との意見を耳にする。物理学は難しい数式が登場するイメージがあるというのが，その要因の一つであろう。また，医療と物理は一見すると関係性がないと思っている人も少なくない。
　ところが，検査や治療で用いられる医療機器や治療手技の多くは「物理学」と深いかかわりを持つ。例えば「レントゲン」という言葉は，第1回ノーベル物理学賞を受賞したドイツの物理学者ヴィルヘルム・レントゲンの名前にちなんでいる。本稿では，心停止患者の治療場面を想定して物理学と医療のかかわりをみてみよう。
 

心停止患者への医療提供を例にした物理学と医療のかかわり

◆力学と電気

　心停止に陥った患者には胸骨圧迫が行われる。効率よく胸骨を圧迫しようと思えば，胸を真上から押す必要がある（図1）。斜めに押すと力が分散し，救助者も早く疲れてしまう。これはまさに力学の知識が必要となる。

　除細動器が到着すれば，直ちに心電図のリードが装着されて心電図の解析が行われる。3点リードで心電図を測定する場合，通常はII誘導が選択される。心臓の刺激伝導系（図2a）を考えると，II誘導は右手と左足間の電位差（電圧の差）に相当する。刺激伝導系を流れる電流の大きさをベクトルという概念で考えると，図2bに示すようにI誘導やIII誘導に比べて，II誘導が最も波形が大きく見える（ちなみにII誘導＝I誘導＋III誘導で表される）。

　心電図解析の結果，心室細動や無脈性の心室頻拍と判断されれば直ちに除細動が行われる。除細動の際には患者には概ね1,000～2,000ボルトの電圧が1/100秒程度の短時間に加わる。家庭用コンセントが100ボルトであることを考えれば，どれだけ大きな電圧が加わっているか想像できるだろう。通電時には，周囲の安全を確かめて離れる必要があるのも納得がいくと思われる。

　ちなみに電気で動く医療機器の多くはコンセントプラグの先端が3Pになっているが，病棟などでは，これを変換プラグで2Pにわざわざ変えて使用している例が見受けられる。3Pにしているのは保護接地（いわゆるアース）により電気的な安全を確保するためである。2Pに変換するということは，万が一漏電した際に電流の逃げ場を遮断することになり，患者や操作者への感電リスクを高めることになるので注意が必要である。臨床工学技士の界隈では，2P―3P変換プラグが知らず知らずのうちに使用されていることが，電気的な安全管理上の悩みの種になっている。少し話がそれたが，このような場面では，電気の知識が役立つことになる。

◆流体力学

　除細動による心肺蘇生と並行し，患者の呼吸確保としてバッグバルブマスクによる換気も行われる。この手技を行う際，「過換気にならないように」と指導をされた看護師の方も多いのではないだろうか。これは，自発呼吸が横隔膜の運動により胸腔内の圧力が下がる陰圧呼吸であるのに対して，バッグバルブマスクを使った換気は，胸腔内の圧力を上昇させる陽圧呼吸であるためだ。胸腔内が陽圧になると静脈が圧迫されて灌流量が減るために，心拍出量の低下を来してしまう。圧力の概念を理解し，胸腔という“閉じられた箱”の中に入れた肺という“風船”を，陰圧で膨らませるか陽圧で膨らませるかとのイメージがつかめるだけで過換気が適さない理由も理解できるであろう。

　心停止患者の治療に当たっては，薬剤投与のための静脈路確保も行われる。肘正中皮静脈などになるべく太い針を使用することが求められるが，これは輸液路内を流れる液体の流量が流路の半径の4乗に比例して増えるためであり，効率的に薬剤を行き渡らせることができるのだ。つまり，針の内径をほんの少し大きくするだけでも流量は大きくなる。例えば22G（内径0.41 mm）と18G（内径0.82 mm）の針に対して同じ圧力で同じ液体を流すと，流量には16倍もの差が生じる。これは血管内の血流に対しても同様であり，冠動脈がアテローム（粥腫）で少し閉塞するだけでも，心筋への血流は急速に失われてしまうのは想像がつくと思う。わずかな血管閉塞が心筋梗塞につながるのである。ここでは流体力学の知識が活躍する。

　除細動によって，自己心拍が再開すれば血圧計測も行われる。医療分野において血圧の単位はmmHg（ミリメートル水銀柱），気道内圧の単位にはcmH₂O（センチメートル水柱），医療ガスボンベの圧力ゲージにはPa（パスカル）が用いられる。物理学の分野では，圧力の単位として一般的にPaが使われており，医療分野においてもPaへ統一しようとする動きがあったようだが，急に単位が変わるとかえって医療事故につながるとのことで，長年慣習的に使用されている単位がそれぞれ残っているのが現状である。またICUに搬送となれば，人工呼吸器による管理が必要になるかもしれない。その際，呼気終末陽圧（positive end-expiratory pressure：PEEP）を設定することがある。これは呼気過程が終わった後も気道内圧を一定に保つ効果があり，肺胞の虚脱を防ぐために用いられている治療モードである。一般に肺胞のような球状のものには半径に反比例して縮もうとする性質がある（ラプラスの法則）。つまり，半径が小さいほど縮まろうとする力が強い。これは，風船を膨らませることを思い出してみるとわかる。最初は力強く息を吹き込まないとなかなか膨らまないが，少し膨らみ始めるとその後は最初に比べて膨らみやすくなる。これは表面張力という性質をもとに適応されている治療である。

◆重心と力のモーメント

　集中治療室や病棟では薬液を投与するための輸液ポンプやシリンジポンプが点滴スタンドに取り付けられている。輸液ポンプなどは軽いものでも1.5～2 kg程度もある。そのような重いものを点滴スタンドの高いところに取り付けると，輸液バッグの重さも加わって転倒のリスクを高めてしまうことは感覚的に理解できると思う。したがって，輸液ポンプなどはなるべく低い位置に取り付ける必要がある。また長時間ベッドに寝ている患者は褥瘡を防ぐために定期的に体位変換が行われる。この場合も，患者の膝を立てるなどのほんの少しの工夫で容易に体位変換ができる。ここでは，重心の概念や力のモーメントが関係している。

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　ここまで示したように，実は知らず知らずのうちに看護の中で感覚的に物理学の知識を活用している例が多々ある。看護師養成校における教育においては，数式を理解し，小難しい計算をする必要までは無いが，物理学の知識を学び，イメージをつかむことで，リスクの回避や作業効率のアップ，患者安全につながる。これは，われわれ教える側も意識する必要があると考える。看護に必要な物理学を教授するためには，日常の看護の中からトピックスを見つけ出し，物理学で解釈できることを示してあげると，嫌われることも少なくなるのではないだろうか。物理学は「物の理（ことわり）」を学ぶ学問である。興味を持った方は，日々の看護の中から物理学で解釈できそうなことを見つけて楽しんでいただきたい。

堀 純也（ほり・じゅんや）氏 岡山理科大学工学部生命医療工学科 准教授

広島大大学院先端物質科学研究科量子物質科学専攻博士課程修了。博士（理学）。広島大ベンチャー・ビジネス・ラボラトリー講師，岡山理科大理学部講師を経て2022年より現職。臨床工学技士，第1種ME技術者。臨床工学技士の養成を行いながら，専門学校の非常勤講師として「看護に必要な物理学」の講義も担当する。