「エビデンスに基づく医療」という言葉は広く使われているが，一つひとつの医療行為がどの程度のエビデンスに基づいているのか，疑問に思ったことはないだろうか。そんな時に参考になるのが，世界保健機関（WHO）が公開している推奨である。

エビデンスと実践に基づいた推奨はどのように作られているのか？

　WHOからは感染症を含むさまざまな疾患に関し，予防から治療まで，数多くの推奨が公開されている。2007年以降，これら全ての推奨は，WHOガイドライン作成の手引き^1）（約300ページ）に定められている手順に厳格に従って，利益相反のない外部の臨床家や研究者たちが医療行為の要・不要を検証することで作られている。

　まず，臨床上の重要な問題を同定する。その問題一つひとつに対し，どのような状態の人がどのような医療行為を受け，何と比較して，どのような結果であったか，世界中の研究データの系統的レビューを行う。さらに，その医療行為に必要なリソース，費用対効果，公正性（患者間の格差助長につながらないか）なども検討する。

　数年がかりでこれらの過程を経て，1つの医療行為に対し，1～2文による「推奨項目　Recommendation（要・不要）」が作成される。また，それを補完する「注釈　Remarks」も非常に重要で，この2つはセットで読まれることが想定されている。最後に，やはり第三者組織であるガイドラインレビュー委員会がその質を厳密にチェックしたのち，WHOから出版される。

女性が「ポジティブな出産体験」の機会を得られるための分娩期ケア

　そのようにして出版された推奨集の1つが，今回和訳された『WHO推奨　ポジティブな出産体験のための分娩期ケア』（医学書院）である。妊娠・出産と新生児に対するさまざまな医療行為のエビデンスを検証した一連のWHOガイドラインの一冊で，原著^2）は2018年に出版された。特徴的なのは，「ポジティブな出産体験のための」とのタイトルが示す通り，出産する女性自身がその医療行為をどうとらえたかも検証した点である。女性および新生児の生命を最重要アウトカムとしつつ，その医療行為は女性にとって喜ばしい体験となるのか，という観点から，質的研究の系統的レビューが加えられた。2016年に出版された産前ケアの推奨集^3）にも同じタイトルが使われている。