2011年の東日本大震災では太平洋岸の医療機関が大きな被害を受けた。そのため同地域では医療提供機能が大幅に低下し，一時的に医療関係者の都市部への流出が起こった。これまでも地方医療機関で，医師は厳しい労働条件の下で大きな心理的負担と責任を負って診療に当たってきた。東日本大震災という大災害により地方の医療提供機能の問題が顕在化したと言える。

　10年間の災害復興の中で，沿岸部の基幹病院の再建は進み，医療提供体制は災害前と同水準に戻りつつある。一方で，若い世代が戻らず高齢化に拍車がかかっている地域もある。それに伴い老々介護や高齢者の閉じこもり，生活習慣病の悪化，認知機能の低下など，新たな健康課題が浮上している。

　これらの健康課題に対処するため，各自治体では地域包括ケアシステムの整備が進められ，在宅支援はシステム化されつつある。しかし老人保健施設や特別老人ホーム，療養型病院，訪問看護ステーションなどのハコモノや人的な医療資源は地域ごとに大きな偏りがあるのが現状である。制度の隙間からこぼれ落ちることのないよう，地域を診る医師が患者をサポートする体制構築が望まれている。

地域医療に関する一連の流れを実習で理解する

　被災地を含む地域医療の再生に向けて，2016年に東北医科薬科大学医学部が誕生した。本学では，将来東北で医師としての勤務が期待される医学生を積極的に受け入れている。そして現在，東北各県の修学資金を得て，将来はその県で勤務することになる学生が1学年の半数ほど在籍している。

　本学がめざす医師像は①地域医療を担う総合診療医，②災害医療に対応できる医師，③薬剤・薬学の基礎知識を持つ医師，である。これらのミッションを達成するために，先進的かつユニークな地域医療実習を数多く実践している。これら地域医療実習の中で重要な位置を占めているのが，2年前期の必修授業である「僻地・被災地医療体験学習I」だ。

　本授業では，東北6県の19の中核病院で1泊2日の実習を行う。将来自分が勤務する県が決まっている学生はその県内の病院で実習し，勤務する県が決まっていない学生は希望を聞きながら大学が実習先を割り振る。学生は高齢化率や人口，病院の特徴などその地域について事前に学習した上で実習に臨む。実習では院内見学や病棟実習に加えて被災地訪問と被災者へのインタビューを実施し，その地域に望まれる地域医療に関して一連の流れを理解することができる。

　以下に，過去に本授業に参加した学生の声を紹介する。