川人　日本におけるBMI研究は，多分野の協働によりこの10年ほどで飛躍的に進展し，いまや世界のトップレベルに位置付けられようとしています。2008年度に文部科学省が発足させた「脳科学研究戦略推進プログラム（以下，脳プロ）」（図1）でも，「日本の特長を活かしたBMIの統合的研究開発」をテーマに，神経科学，工学などさまざまな学問領域がかかわりながら，独自性のある技術の研究開発を進めています。

　そのようななか，最前線で実用化への試みを続けてきたのが臨床医学の研究室であり，特に慶大と阪大は，それぞれ異なるアプローチで日本のBMI研究をリードしてきました。そこでまずは，現在までの研究の進展について，ご紹介いただきたいと思います。

川人　慶大では，BMIのリハビリテーション（以下，リハビリ）への応用を研究しておられます。

里宇　われわれは4年ほど前から，脳卒中の後遺症による上肢の片麻痺のリハビリに，非侵襲型のBMIを活用する研究を進めています（グラフ解説参照）。

　上肢の片麻痺は下肢に比べ非常に予後が悪く，回復するのはわずか15％程度です。特に筋電図がまったく出ないほど重度の麻痺の場合，これまで有効な治療法はほとんどなく，患者さんは健側の手のみで日常生活を送る努力をされていました。しかしBMIを使ったフィードバック訓練を行えば，かなり重い麻痺でも，筋電図が出る可能性がある。実際に日常生活で麻痺のある手の使用範囲が広がる方もおられ，私としては予想以上の進展だと考えています。

川人　慶大でBMIリハビリを受けた患者さんにお話を伺ったことがあります。手首が伸展するようになって，日常生活でもひとりでできることが増え，非常に積極的かつ明るくなれたと，本当に熱っぽく語っておられました。麻痺が治らないと言われ，鬱屈としていた日々から比べれば，劇的な変化ですね。

里宇　ええ。BMIリハビリ用の機器開発も，臨床である程度使えるレベルまで進みつつありますので，BMIを試したいと外来を訪れる方には，適応を見極めた上で10日間の入院でトレーニングを受けていただいています。

吉峰　BMIを使ったリハビリと，従来のリハビリとの一番の違いはどこにあるのでしょうか。

里宇　これまでは，セラピストが患者さんの手の状態をチェックしつつ，言葉や手のアシストにより運動のイメージを患者さんにフィードバックしてきました。しかし，BMIを使って脳波変化を実際に患者さんに見せたり，電動装具で麻痺手を他動的に動かすことで，脳でイメージした動きを実際に体験していただくことができ，よりダイレクトかつ客観的なフィードバックを行えます。また，セラピストの熟練度に依存しない，均質なフィードバック訓練が常に可能になることも，BMIの大きな特徴ではないでしょうか。

川人　"脳活動を可視化し，特定の神経領域を制御する"ニューロフィードバックは，BMIの核となる概念の一つです。里宇先生の研究は，それと既存のリハビリのフィードバック訓練とを非常にうまくマッチさせておられると感じます。

　こうした機能回復型BMIの概念を明確に打ち出している例は，世界的に見ても希少です。成功のポイントはどこにあるとお考えですか。

里宇　まず，複数あるリハビリ治療のレパートリーの一つとしてBMIを位置付け，治療適応の有無をきちんと評価した上で実施していることでしょうか。そうすると，BMIの長所をより生かした治療が可能となり，成果も上がりやすくなります。もしBMIの適応がない場合も，臨床の研究室ならではの強みを生かし，代償的手段も含めた他のリハビリ方法を提案できますので，それも結果的に，BMIの価値を維持することにつながっているように思います。

佐倉　「BMIが使えないなら他に手立てはない」ということにはならないのですね。

里宇　ええ，その通りです。

　もう一つは，装置が簡便であることです。使用するのは数チャンネルの脳波計とアンプ，パソコン，電動装具のみで，特別な機械やロボティクスを常時必要としないことも，臨床応用におけるアドバンテージだと考えています。

川人　装置の簡易性は，BMIの実用化において非常に大切な視点ですね。

里宇　そうですね。機能回復型BMIにとどまらず，牛場潤一先生（慶大理工学部）のグループと共同で行っている機能代償型BMIの研究（グラフ解説参照）でも，やはり装置が簡便で，どこでもパッと着けてすぐに動かせることを重視しています。特に機能代償型の場合，脳活動の計測装置を着けて過ごす時間が長くなりますし，使っているうちに脳の活動状態が変わるなど，テクニカルな問題点も多く出てきます。メンテナンスなどもしやすいよう，着脱が容易な装置を作ろうと検討しているところです。

川人　侵襲型のBMIについては，10年ほど前から米国で，脳に刺入するタイプの電極を使い活動電位や局所電場電位（LFP）を計測する研究が盛んになり，ベンチャー企業も参入するなど一時期，たいへんな勢いがありました。一方日本では阪大を中心に，脳を傷つけない皮質脳波電極を使った，低侵襲型BMIの研究が進められてきました。研究の発端と進展について，ご説明いただけますか。

吉峰　脳神経外科の診療現場では20年ほど前から，脳表に電極を置いて脳の電気刺激や脳波の計測などを行っていました。刺激する電極により運動が惹起される身体の部位が異なること，運動の種類により脳波が異なることも明らかになっており，私は加藤天美先生（現・近畿大教授）と，筋萎縮性側索硬化症（ALS）や脊髄損傷の患者さんが外部と連絡する手段として，この脳波を利用できないかと考えていたのです。

　しかし，ことはなかなか簡単には運ばず，実際に研究が進展したのは，ATRで脳情報の解読が可能になり（図2），本学との共同研究が始まったここ4－5年のことです。現在では脳波から数種類の運動内容を弁別できるようになり，この技術を用いてロボットアームをコントロールし，いくつかの運動をつなげて連続的な動作をさせられるまでになりました（グラフ解説参照）。

川人　米国で主流だった刺入電極は，脳が動くことで電極の位置が少しずつずれ，長期的な計測が困難になったり，炎症反応を起こしたりするデメリットが次第にわかってきました。一方皮質脳波は，安全かつ安定的な計測が長期に可能であることが，吉峰先生や，藤井直敬先生（理研脳科学総合研究センター）らの研究で明らかになってきています。

吉峰　10年前には，米国の研究は高嶺の花のように見えていましたが，今は低侵襲型BMIのほうが，かえって実用化に近い状態にあるように感じています。

　次の段階として臨床研究に一歩近づくため，ALSの患者さんを対象とした臨床研究の計画を進めています。厚生労働省からの支援も加わりましたので，当院の倫理委員会に研究許可を申請中です。また，装置を小型集積化して体内に完全に埋め込むワイヤレスのBMIシステムも開発中で，実用化に向け，多面的に動き出しています。

里宇　脳プロが始まってから現在までを振り返ると，基礎研究，開発研究のスタートダッシュは非常にうまくいったと思います。今後は阪大のように，臨床研究をサポートする枠組みを活用して，世界に示せるようなエビデンスを発信していくことが必要になりますね。

川人　お話を伺ってきて，慶大や阪大をはじめとした臨床の研究室の積極的な参画が，日本のBMI研究の進展に大きく貢献したのだと，あら