疼痛医学

　『“痛み”に正面から対応するための本邦初の教科書。疼痛研究・教育に最前線で携わる執筆陣が結集し基礎研究から臨床まで「疼痛医学」のスタンダードを示す』。これは本書のカバー帯に書かれている紹介の文章であるが，この紹介文がまさに本書の特徴を正確に表している。

　現在におけるわが国の疼痛医学各分野のエキスパートを総動員して完成した本書は，基礎から臨床の隅々に至るまで，詳細で，かつ明快な解説によって構成されている。

　1つの例を挙げてみよう。ほとんどの疼痛関係の成書では，痛みの定義を「実際の組織損傷もしくは組織損傷が起こり得る状態に付随する，あるいはそれに似た，感覚かつ情動の不快な体験」とのみ記載し，これに付随する6つの付記については省略していることが多い。実はこの付記が非常に重要な意味を持っている。例えば付記1として「痛みは常に個人的な経験であり，生物学的，心理的，社会的要因によって様々な程度で影響を受けます」と記載され，痛みの複雑性に目を向けるように注意している。本書ではこの6つの付記についてもきちんと触れられており，痛みを正確に理解しようとする科学的態度が見られ，そのような配慮がどの項目においてもよく施されているのである。

　本書の構成は，「第I編　総論：痛みの多元性」「第II編　基礎科学」「第III編　臨床病態」「第IV編　痛みの評価と治療」の4項目からなっている。前述したように，痛みに関するさまざまな面に触れている本書の特徴は各所に表れており，全ての項目を紹介できないが，例えば「第I編　総論：痛みの多元性」では，小項目として1．疫学，2．痛みの医療経済，3．痛み研究の歴史と倫理，と普通では省略されることがまれではない領域についても記載されている。

　現在，慢性痛への対応が臨床上大きな課題となっており，特に脳機能との関係に興味が注がれているが，第II編においては，痛みの脳科学と疼痛行動の心理学の項目が設けられ，この課題についても最近の知識を得ることができる。

　慢性痛患者に接する実際の臨床の場において，医療従事者が最も難渋することの1つは，患者との対話ではないだろうか。この件についても痛み治療におけるコミュニケーションスキルについての項目も設けられており，すぐに役立つ内容となっている。

　以上，最初に述べたように，本書はまさに『“痛み”に正面から対応するための本邦初の教科書』である。「痛み」にかかわる全ての医療従事者・研究者にとっていつも手元に置いて勉強する『教科書』と確信した。

　今という時代，疼痛の診療や研究が，少し前と比較しても，劇的に変化してきている。その変化は，従来われわれが認識していた以上に大きい。今や，疼痛は専門家だけがかかわっていれば良い時代ではなくなっている。また，先進諸国では，疼痛対策が政府の主要な政策目標の一つになっている。

　評者が大学卒業後間もない1970年代初頭，腰痛の患者が受診すると，問診と身体所見の評価の後に，必ず単純X線写真を撮影した。当然，脊椎には変性所見が認められるので，「骨棘が痛みを起こしています。歳のせいですね」と説明するのが一般的であった。治療は，安静，けん引を含む理学療法，そして薬物療法が主体であった。腰痛を生涯の研究主題としてきた評者にとっては，当時，疼痛診療の最前線が今のような変貌を遂げるとは想像もできなかった。

　ここで疼痛の今を俯瞰してみる。

　疼痛は，従来の「局所」の問題から，生物学的（解剖学的）因子のみならず，心理的，そして社会的因子も病態に深くかかわっていると捉えるように変化した。疼痛を考えるには，原因か結果は別にして，脳の機能も含めて考える必要があることも認識されてきた。治療効果の判定は，従来の「客観的評価」から「主観的評価」へ，「一元的評価」から「多元的評価」へと変わった。このような時代の変化に伴い，現代の疼痛診療が多面的・集学的アプローチとなるのは，必然である。

　人口の高齢化と社会構造の複雑化に伴って，先進諸国における疼痛に関する医療費は，莫大な額に達して，社会的な課題となっている。その原因は，医療技術の進歩である。しかも，治療成績の改善は得られていない。この問題の深刻さは，近年，「腰痛の危機」という特集が一流誌に掲載されるほどである（文献参照）。

　研究の進歩は，慢性疼痛が活動障害のみならず，人々の健康に深くかかわっていることをも明らかにした。すなわち，寿命，生活習慣病，小児期での虐待，睡眠障害，あるいは認知機能などが慢性疼痛と深くかかわっているのである。

　疼痛を含む健康は，個人の問題ではなく，個人と社会の総和で成り立っている。この事実は，教科書に昔から載っている常識である。東日本大震災に伴う原発事故は，この普遍的事実をあらためて立証した。

　疼痛を巡って大きく社会が動いている今という時機で，本書が発刊された。真に，時代が要請した結果としての発刊である。

　「序」に記されているように，本書はわが国で最初の「疼痛医学」の教科書である。執筆陣は，現在，わが国の疼痛診療や研究の第一線で活躍中の人々である。基礎から臨床まで，疼痛の全てが網羅されている。本書の内容の重厚さ，多様性から，教科書というよりは良質な百科事典の趣がある。

　本書は，疼痛それ自体の全てを詳述している。評者が本書に期待するのは，疼痛に関する診療や研究を次の次元の高みに上昇させる人達が，執筆者や本書の読者の中から将来輩出されることである。その次元では，民族や文化，あるいは人間にとっての疼痛の根源的な意味もより明らかにされているに違いない。

　本書の価格は，若い人々にとって安くはない。それでも，健康に関心を持っている人間なら本書を買って後悔しない。

●文献
1）Lancet．2018［PMID：29573870］
2）Lancet．2018［PMID：29573872］
3）Lancet．2018［PMID：29573871］