良好な「患者－医師関係」こそが医療事故を防ぐ
李啓充氏が医療過誤防止をテーマに東医歯大で講演
頻発する医療事故が大きな国民的関心事となる中，米国の経験から「医療事故を防止するためには何が必要か」というテーマに挑んだ話題作『アメリカの医療光と影』（医学書院刊）などの著者として知られる李啓充氏（マサチューセッツ総合病院）が，さる7月16日，東京の東医歯大で「医療事故防止」をテーマに講演を行ない，学内外の多数の聴衆を集めた。
インフォームド・コンセントという不可欠のプロセス
この中で李氏は，医療事故が多発した1995年以降，米国がいかに医療事故の防止に取り組んできたかを概説。「医療事故を防ぐには医療のプロセスの見直しが不可欠であり，Who？（誰がやったか）ではなく，Why？（なぜ起きたか）と問わなくてはならない」と強調し，個人を責めるのではなく，根本的な原因の分析から，実効性のある再発防止策へつなげることの重要性を示唆した。また，医療事故発生の背景には，患者－医師間，医療者間のコミュニケーション不足が背景にある場合が多いことから，インフォームド・コンセントの重要性を示すと同時に，医療チーム内においても「医師に看護婦がものを言えない雰囲気があれば，まずそれを変えなくてはならない」と指摘した。さらに，李氏は講演の中でインフォームド・コンセントの重要性を繰り返し強調。「インフォームド・コンセントとは訴訟逃れの書式ではなく，患者と治療のゴールを共有し，共同して治療プランを作成するためのプロセスに他ならない」とその本質を述べた。
日本での問題点
講演の最後に，李氏は医療事故をめぐる日本での問題点を指摘。「基本的な医療過誤防止策が取られていない」，「社会的に医療の質を保証するための制度がない」，「インフォームド・コンセントの未熟さ」，「国家的対応の欠如」，「個人を責めないと気がすまない文化」，「医療訴訟以外に医療過誤の被害者を救う術がない」などを指摘した。講演後には，参加者から「医療の不確実性をも十分に患者・家族と共有するという米国医療のあり方に驚いた」などの声があがった。また，講演の前後に発言を行なった西岡清氏（同大医学部附属病院長）と大山喬史氏（歯学部附属病院長）は，それぞれ，「人間は必ず失敗する。しかし，そこに学びいかに再発防止に結びつけるかが大事だ」，「まずは，患者との良好な関係が大切。そのためには意識改革も必要だ」と語り，医療事故防止に向けて意欲を見せた。