医学書院の70年

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1991.08.10『今日の診療CD-ROM』発行医学書院初のCD-ROM出版『今日の診療CD-ROM』がこの日発行された。電子出版を検討する「電子出版委員会」が社内に発足したのは，さらにさかのぼること4年前の1987年7月である。当時，『今日の治療指針』は診療のリファレンス書として高い評価を受けていたが，大学や配信会社からは電子的な提供が切望されていた。しかし，パソコン一式の価格は70～100万円と高価な時代であり，OSはWindows出現以前のMS-DOSで，操作には呪文のような「コマンド」を覚える必要があった。パソコンをつなぐネットワークもなく，大量のデータを読者に届ける方法はほぼないに等しかった。　ちょうどそのころ，CD-ROMという新しい媒体が出現した。音楽用CDを転用したCD-ROMは，プレスによって大量に，しかも廉価に複製し配布することができた。使用するにはパソコンに加え，約15万円もする専用のCD-ROMドライブを購入する必要があったが，640MBという当時としては巨大なデータを再生できることは，そのデメリットを上回る魅力があった。　　　この状況に鑑み同委員会で検討の結果，『今日の治療指針』を中心に，診断，検査，治療，薬剤などの7冊の書籍を1枚のCD-ROMに収録し，縦横に検索して表示する製品の案をまとめた。その後，実際に開発を行う組織として1988年5月，新たに「EPタスクフォース」が立ち上げられ，それまでの検討段階から開発の段階に移行した。Publication of Today’s Diagnosisand Treatment on CD-ROM 初版であるVol.1のパッケージ─毎年改版されているが，紙媒体との差別化のために「版」の代わりに「Vol.」とした。パッケージの中にはCD-ROM，操作マニュアル，5インチFD，3.5インチFD，ユーザー登録ハガキが入っている。紙媒体の書籍や雑誌が並ぶ書店において，このパッケージはかなり異質であった。The package of Vol.1 of To day’s Diagnosis and Treatment on CD-ROM.70 years of igaku-shoin146