2005年の8月，米国で念願の内科レジデンシーを始めたばかりの私は，プログラムディレクターとともに彼のオフィスにいた。英語力がネックでコミュニケーションに問題があり，また内科知識もまだまだ十分ではない私が，彼の厳しいフィードバックを受けるのは，むしろ当然であったろう。そんななか，彼が提案したのは次のことであった。

　「あと数か月で，新しいファカルティメンバーが1人合流する。彼は"Real Hospitalist（本物のホスピタリスト）"であり，彼から学ぶことは多いだろう。特別に彼とマンツーマンのローテーションを組むから，やってみたらどうか」

　「本物のホスピタリスト」。その言葉がのちのちまで妙に私の頭に残った。実際に彼から薫陶を受け始めるのは，この後さらに数か月先になる。しかしこれが，のちに私が師と仰ぐことになるDr. Phillip Vaidyanを知った最初のエピソードであり，また私が，のちに正式採用となる「ホスピタリストローテーション」の最初のレジデント，すなわち彼の一番弟子になることが決まった，その瞬間でもあった。

　それから数年。彼と，そして彼の説く病院内科（Hospital Medicine）の魅力にとりつかれ，私は現在ホスピタリストとして，今度はパートナーとして彼とともに働いている。「本物のホスピタリスト」とは何だろうか，といまだ自問自答しながら……。

St. Mary's Health Center。セントルイス居住エリアに位置するミッション系の病院。Dr.Vaidyan指揮のもと，ホスピタリストユニットの開設，ホスピタリストを中心に据えたレジデント教育，BOOST programへの参加など，Hospital Medicine領域において近年積極的な取り組みを行っている。

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　Hospital Medicineという医学分野は，これ自体が米国でもまだ新しい。すなわち，ホスピタリスト自体も比較的新しい概念ということになる。そしてこの新分野が現在，米国で急速に伸びつつある。なぜか？　そもそも，ホスピタリストとはいったい何か？　本連載の目標は，この2つの大きな課題に対し，さまざまなエピソードを交えつつ，できるだけ具体的に答えていくことである。

　本稿ではまず，「ホスピタリストとは何か？」という課題に対し，「定義」と「役割」，そして「私自身のイメージ」という3つの観点から焦点を当ててみたい。

　ホスピタリストとは1996年，WachterとGoldmanがNEJM（New England Journal of Medicine）誌の中で初めて用いた言葉である。全米のホスピタリストが集う学会であるSHM（Society of Hospital Medicine）は，ホスピタリストを，「専門職として，入院患者の総合内科管理をその主たる役割とする医師であり，その仕事範囲は，Hospital Medicineにおける患者管理，教育，リサーチ，そしてリーダーシップにわたる」と定義している。かつてのEmergency MedicineやIntensive Care Medicineが分化しサブスペシャリティ化したように，Hospital Medicineは現在，全米で大きく伸びつつある「新しいサブスペシャリティ」としてとらえられている。

　その役割は多岐にわたり，SHMでは，院内患者管理のクオリティの改善，リソースの有効利用，医療チームの構築・リーダーシップ，そして教育などを挙げている。私はこれに加え，（特に急性・亜急性期における）診断という役割を挙げたいと思う。

　では，実際の臨床診療の中で，具体的にはどう働くのか。私の中でイメージが一番重なるもの，それはオーケストラのコンダクター（指揮者）だ。病棟患者診療における分業体制，これを医療チームというオーケストラによる，病棟患者診療というシンフォニー，と置き換えるのが一番わかりやすい。チーム内には各々のパートとして，各コンサルタント医に加え，ナース，栄養士や理学療法士，そしてケースマネジャーやソーシャルワーカーといった，いわゆるコメディカルスタッフが存在する。われわれホスピタリストはその中心にあって，コンダクターとしてチームを指揮する役割を担うわけだ。

　ただ，異なる点もある。それは，オーケストラの指揮者がどこまでも指揮者であるのとは違い，われわれホスピタリストは常に演奏者でもあるという点である。無論，「ある一定レベルまでは」という注釈がつく。これらホスピタリストの役割については，次回以降さらに具体的に例を挙げつつ，述べていきたいと思う。

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　最後に私自身のホスピタリストの定義を述べて，本連載の初回を終わりにしたい。これは前述のSHMの定義，スペシャリティの分類，そして自分自身これまで経験してきた，コンダクターとしての仕事の役割とそのイメージをまとめたものだ。

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　まだまだ日本ではなじみが薄い，ホスピタリストという概念。本連載により，どうか少しでもこの概念が浸透しますように！　そして願わくは私自身，「本物のホスピタリスト」に少しでも近づけますように！

（つづく）

石山貴章 1997年新潟大医学部卒。同年，同大外科学教室入局。5年にわたり外科医として研鑽を積む。2000年日本外科学会認定医取得。02年に Washington University in St. Louisのリサーチフェローとして渡米後，内科転向を決意。St. Mary's Health Center 内科レジデンシーを経て，08年より現職。 米国内科専門医。自分自身も含めた，日本版「本物のホスピタリスト」の育成が将来の目標。写真は，敬愛する師匠，Dr. Phillip Vaidyanと。